日升日落，三九天至，一日清晨，屋檐挂满冰凌。
丫头妈妈们搬来梯子，拿起竹竿，要打落屋檐上的冰凌，这玩意儿化了砸人可疼，所以要提前砸掉。
姜令君站在院内，退后三步，看门上的牌匾，是四个大字——双燕归飞。
在出嫁前，这院子就是姜家的两个女儿住，故取名“珠玑院”，取掌上明珠之意。等两个女儿相继出阁，姜父就给正堂题名“双燕归飞”。这是有来历的，“燕归梁”是词牌名，调名本意即咏“春燕飞回室内梁上”，北宋晏殊又作《珠玉词》，有一句“双燕归飞绕画梁”。
姜父如此提名，正是表露了拳拳爱女之心，期盼她们常回家看看。所以就算这两年姜令君和大姑娘不在家住，这院子也一直留着，没改作它用。姜令君这几日住下来，发觉一切干净如故，心中深受感动。
父亲身体不好，早年因病辞官；母亲年事已高，又常年礼佛；大姐不在家；三弟又要读书，目前连秀才都没考上。姜家也不容易，由不得姜令君去可怜别人，先把自家的重担挑到肩上才是。
正午前，门房来报，庄子上把秋冬两季的地租交来了，一车一车地正往家里拉。姜府是五进的格局，再有东边一条夹道一排平房，夹道供仆人和车马走动，平房从北到南依次是库房、厨房、马房。
此刻夹道正热闹着，庄子上的鸡鸭鱼肉和新鲜果菜正一车一车地运，往地窖里搬。
姜令君叫人报账，收的银子只有一千八百两，还有庄子上养的鸡鸭鹅豚、果蔬炭米、炒货腌菜，折银一千两，也比往年少了一半，另有上贡做年礼的皮子野味：黄鼠狼皮两张、灰狐狸皮两张，香猪两只、活黑兔两对、活锦鸡两对。
庄头哭丧着脸解释：“姑奶奶，实在是北辽蛮子不做人，打仗就打仗吧，还把一路的庄稼都糟蹋了，又带不走，纯属恶心人。今年这方圆八百里都遭难了，不信您到别的府上去问问，小人不敢撒谎。”
姜令君不知真假，暂不作声，对管事道：“庄头还有车夫们一路辛苦了，叫厨房摆酒摆膳，让大家好好吃一顿，歇一觉。”
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