第十六章为制造的人的丑闻
清晨，大图书馆里透着一股冷冽的阳光，如同褪色的银光。阳光洒落在尘埃上，并非学者们扬起的尘土，而是黎明前宫廷走廊传来的一阵慌乱的低语。苏焕从两个年轻的档案员口中听到了这消息，当他们经过他的办公桌时，声音低沉而兴奋。
“——在西亭里找到的，你能想像吗？”
“和一个卫兵。一个普通的士兵。九皇子送的礼物还放在桌上呢！”
他们匆匆离去，身後留下一片寂静。苏焕的笔尖悬停在帐簿上。那些字迹──粮仓的收成，贡品的统计──在他眼前浮现，渐渐模糊成毫无意义的形状。一种奇怪的麻木感涌上他的指尖。婚礼。取消了。不是皇帝的旨意，而是因为丑闻。
他最初的、愚蠢的感觉，是胸口一阵令人眩晕、又危险的悸动。这感觉持续不到一瞬间，便凝结成冰。
他僵坐在那里，任凭图书馆里平日里那些低沉的声音缓缓响起：椅子摩擦的沙沙声，书页翻动的沙沙声。但在这声音之下，一股新的、如同电流般的流言蜚语正在嗡嗡作响。他强迫自己蘸墨，继续画着线条。墨迹晕染开来，留下一道暗沉随兴的污迹。
最终，是丑闻的精准性抓住了他的思绪。不是冷淡的传闻，也不是政治分歧。而是「尴尬的局面」。被抓了个正着。订婚礼物就在眼前。一切都太完美了。太……高效了。它既解除了婚约，又无需皇帝丢面子或破坏联盟。公主蒙受耻辱，却不需被处死。北方部落会怒不可遏，但从某种意义上说，他们的荣誉得以保全──犯错的是他们的女儿，而不是皇室。
他的目光从帐簿上移开，转向高耸的历史书架。一卷卷记录着宫廷阴谋、巧合的意外、以及在关键投票前夕被发现处於不利境地的竞争对手。一种冰冷而令人作呕的领悟开始沿着他的脊背缓缓而黏稠地流淌。
燕林当时在场。为了献上礼物。
一切都无声地、毁灭性地拼凑在一起。燕林没有对这桩婚事大加塔伐。他没有哀求，也没有威胁。他只是……精心策划了这桩婚事的破裂。他利用公主的内心作为杠杆，利用宫廷侍卫作为工具，而他自己的出现则作为无可辩驳的证人。一次精准的打击。没有流血，没有混乱的政治後果。只有毁灭，被完美地控制住了。
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