翌日清晨，大理寺少卿裴湛被一道急诏宣进了宫。
这一路走得颇为艰难。昨日那一顿戒尺虽然没有打破皮肉，但那种透进骨髓的钝痛经过一夜的发酵，反而更加鲜明。每一次迈步，大腿肌肉的牵拉都会带动臀背的伤处，像是有细密的针在扎。
为了不让御前侍卫看出端倪，裴湛强提着一口气，步履迈得极稳，只是那张向来冷峻的脸，比平日里更白了几分。
垂拱殿内，官家赵祯坐在龙椅上，眉头紧锁。他身后站着一位红衣男子，正是御前四品带刀护卫，展昭。
“臣裴湛，叩见官家。”裴湛忍着剧痛，行了大礼。
“爱卿平身。”赵祯转过身，语气温和却透着掩不住的疲惫，“赐座。”
裴湛谢恩起身，却只敢虚虚地搭在绣墩的边缘，哪怕只是这点接触，也让他如坐针毡。
“周舫一案，爱卿受委屈了。”赵祯开门见山，“朕知道你心里有气，觉得朕为了朝局稳定，顺着他们压下了这桩案子。但有些事情，还未到时候挑明。”
赵祯挥了挥手，展昭上前一步，将一份密折呈给裴湛。
“这是皇城司昨夜截获的消息。”赵祯沉声道，“周舫虽然死了，但他经手的那批劣质军械只是冰山一角。更严重的是，军器监每年报损的数万斤精铁，并未变成废渣，而是凭空消失了。”
裴湛展开密折，越看心越惊。
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