“六叔？”许砚收了伞迈进门槛，将三包药放在案头上。
外间空荡荡的，灶台后面传来一阵悉悉索索的响动。许砚绕过刨床走过去一看，脚步猛地顿住。
陈老六正半跪在灶台后面的角落里，背对着外间，正拿半条破麻袋往地上裹着什么。那条养了七八年的老黄狗直挺挺地躺在地上，已经没了声息。
“六叔，这狗……”许砚心头一紧，蹲下身去。
“今早起来添柴的时候，就见它死在这儿了。”陈老六转过脸来，短短一宿，他的眼窝竟深深陷了下去，脸色灰败，眼白上全是血丝，说话时连气息都有些发短，“老畜生上了岁数，许是这几日连阴雨寒气重，夜里没熬住。”
许砚伸手碰了一下老黄狗的脊背。
狗身早就冷硬了，奇怪的是，这条老黄狗昨日傍晚趴在刨床边时还算皮毛顺滑，此刻隔着一层狗毛摸下去，底下的皮肉竟像是被人抽干了水似的，干瘪瘪地紧贴着肋骨，两个眼窝深深塌陷进去，半点挣扎抓挠的痕迹都没有。
许砚指尖发凉，收回手时，听见陈老六压着嗓子低咳了两声，左手虎口上昨夜刚由许承安换过的白布边沿，又渗出了一大片暗沉的血迹，连握麻袋角的手指都在发颤。
“阿芸在里屋还没醒，昨夜她一直嫌冷，我攥着她的手在床边守了半宿，天快亮才迷糊过去。”陈老六把破麻袋系紧，撑着膝盖想要站起身，腿一软差点栽倒在灶台边，全靠许砚伸手一把扶住。他喘着粗气，反手抓住许砚的手腕，压低声音急道：“阿砚，千万别让你沈姨起来瞧见这死狗，她胆子小，见了又要多想……你搭把手，帮六叔把狗抬到后头河滩边的芦苇地里埋了！”
里屋的床板这时轻轻响了一声。陈老六脸色一变，抱起那个轻飘飘、干瘪的麻袋包就往后门走。
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